وزارت دادگستری ایالات متحده (DOJ) پنج نفر را به توطئه برای دستکاری بازار در رابطه با طرح ادعایی مربوط به توکن Hydro (HYDRO) متهم کرده است. این اتهامات شامل توطئه برای دستکاری قیمت اوراق بهادار و کلاهبرداری سیمی است. سه نفری که متهم به دستکاری بازار هیدروژن هستند، مایکل راس کین، مدیر عامل سابق شرکت فناوری هیدروژن هستند. شین همپتون، رئیس مهندسی مالی هیدروژن؛ و جورج ولوارت دو نفر دیگر به دلیل نقش ادعایی خود در این طرح به طور جداگانه متهم شدند. تایلر اوسترن، مدیر عامل سابق Moonwalkers، و اندرو چورلیان، مهندس بلاک چین از شرکت فناوری هیدروژن نیز به دلیل دخالت در طرح ادعایی دستکاری متهم شدند.
طبق کیفرخواست، از ژوئن 2018 تا آوریل 2019، کین، همپتون و ولوارت از فعالان بازار که به دنبال تجارت توکن‌های هیدروژنی بودند که هیدروژن منتشر کرده بودند، کلاهبرداری کردند. Wolvaardt که مدیر ارشد فناوری یک شرکت بازارساز به نام Moonwalkers Trading Limited بود، یک ربات تجاری طراحی کرد که تعدادی «سفارش‌های جعلی» با ارزش بالا را در فواصل زمانی مبهم اجرا می‌کرد تا به نظر برسد که تقاضای زیادی برای آن وجود دارد. نشانه این ربات همچنین حجم زیادی از توکن را از همان حساب خریداری و فروخت، عملی که به عنوان معامله شستشو شناخته می شود.
دستکاری ادعا شده در قیمت توکن Hydro منجر به این شد که توطئه‌گران در مجموع تقریباً 2 میلیون دلار سود غیرقانونی به دست آورند. وزارت دادگستری ادعا می کند که به دنبال دستکاری مصنوعی در قیمت توکن، همدستان، بخش های زیادی از دارایی های خود را فروختند.
کین، همپتون و ولوارت هر کدام به یک فقره توطئه برای دستکاری قیمت اوراق بهادار، یک مورد توطئه برای ارتکاب کلاهبرداری سیمی و دو فقره کلاهبرداری با سیم متهم شده اند. اگر در تمام اتهامات مجرم شناخته شوند، هر یک از آنها با حداکثر مجازات پنج سال زندان در رابطه با توطئه برای دستکاری قیمت اوراق بهادار و 20 سال زندان برای هر یک از اتهامات دیگر مواجه خواهند شد. اوسترن و چورلیان هر کدام به یک فقره توطئه برای دستکاری قیمت اوراق بهادار و کلاهبرداری با سیم متهم شده اند. اگر مجرم شناخته شوند، با حداکثر مجازات پنج سال زندان مواجه خواهند شد.
در یک پرونده جداگانه توسط کمیسیون بورس و اوراق بهادار، شرکت فناوری هیدروژن و مدیر عامل سابق مایکل راس کین به پرداخت 2.8 میلیون دلار به عنوان جبران خسارت و مجازات های مدنی محکوم شدند. در 20 آوریل، یک قاضی دادگاه منطقه نیویورک علیه شرکت فناوری هیدروژن و کین در این پرونده حکم داد. SEC ادعا کرد که هیدروژن و کین اظهارات نادرست و گمراه کننده ای را در مورد عملکرد مالی شرکت و توسعه فناوری آن به سرمایه گذاران ارائه کرده اند.
در خاتمه، اتهامات علیه این پنج نفر به دلیل دستکاری در بازار توکن Hydro، اهمیت شفافیت و انصاف را در بازار ارزهای دیجیتال برجسته می کند. تلاش‌های وزارت دادگستری آمریکا برای پیگرد قانونی افرادی که در بازار ارزهای دیجیتال در فعالیت‌های کلاه‌برانگیز شرکت می‌کنند، این پیام قوی را ارسال می‌کند که چنین فعالیت‌هایی قابل تحمل نخواهند بود.
